LA CITE GÉANTE

Cet agrandissement de l'étroite Lutèce, dont Julien l’Apostat préférait la petitesse et la sérénité à la vaste agitation des cités italiques, jusqu'où bientôt ira-t-il ? M. Maurice Talmeyr se le demande, avec une mélancolique inquiétude, dans la Revue des Deux Mondes. Chaque fois que Paris a élargi son enceinte, chaque fois aussi le bruit, la mode et la splendeur se sont retirés, comme un flot, des quartiers que leur flux avait d’abord emplis.

Contrairement à ces précédents historiques, « le plus Grand Paris » ne devrait plus voir, à l'avenir, se déplacer chez lui la région à la mode, qui resterait, pour ne plus en bouger, où nous la voyons aujourd’hui. Au centre de la prodigieuse capitale serait fixé pour toujours le Paris opulent, dont les limites seraient seulement encore reculées et s'étendraient elles-mêmes en proportion de l'énorme extension de la ville. Puis, tout autour, s’élargiraient les cercles de plus en plus vastes des différents quartiers, distribué selon les classes et les fortunes, l’opulence, la médiocrité ou la pauvreté des conditions, mais toujours aérés et sains, desservis et par les transports les plus multipliés et les plus rapides, et jusqu'aux extrémités du département, et séparées entre elles par l'immense ceinture du grand air, de parcs, de jardins, de vastes champs de jeu et d'athlétisme, substitué à l'ancienne zone stratégique. Mais tout s'accomplira-t-il selon ces plans magnifiques, et peut-être bien orgueilleux ?

M. Maurice Talmeyr a raison de marquer quelque scepticisme ; les lois de l'histoire participent à la rigueur des lois physiques ; et les villes, d’ailleurs, montrent de la coquetterie à se transformer pour rajeunir, car elles sont femmes...