Le décret réglementant le luxe en France, à la date du 7 septembre courant, et les « tableaux annexes », dont je vous avais donné certains extraits, ne font en somme que renouveler au gout au Jour les fameuses ordonnances calvinistes de la ville de Genève. Une lectrice genevoise a bien voulu copier pour moi, à la bibliothèque de la ville, où elles sont conservées, quelques unes de ces ordonnances.
Ordonnances somptuaires pour l'année 1662
Ord.IX°, — Item sont défendus tous souliers de velours ou brodés, à peine de 10 escus d'amende.
Ord. XVII, — Item sont défendus tous bas de soie à peine de 20 escus d'amende,
Ord. XXVIII. —-Item est défendu d'avoir aux festins des noces plus de 30 personnes, à peine de 25 escus d'amende.
Ord. XVI. — Défendons aux pères et mères, à l'occasion d'un mariage, de donner boucle d’or de ceinture, montre et chaîne d'or et tous autres bijoux de même métal.

ANNÉE 1717
Ord. IV — Défendons tous points de dentelles et broderies sur les meubles, tous miroirs excédants la hauteur ce 32 pouces, à peine de 15 escus d'amende, Ord. X°, — Défendons toutes broderies de soie, franges, découpures et toutes queues trainantes à peine de 5 sous,

ANNÉE 1772
Ord. XVI. — Item défendu de prolonger parties de danses au delà de 10 heures, l'amende devant être payable par la personne chez qui l'on aura dansé.
Ord. XXI°. — Item. Sous peine de 250 fl. défendons l'usage de toute voiture roulante dans la ville.

J'ai toujours beaucoup goûté le procédé suisse qui consiste à vous prévenir exactement, et tout de suite, de ce qu'il vous en coûtera pour contrevenir à tel ou tel règlement de: police: —.« Défense de luger, amende 7 francs »; ou: — « Défense de courir, amende 3fr

En sorte que, si l'on a envie de se distraire un brin aux dépens des gendarmes, on peut se constituer une petite bourse de contraventions, et se payer pour cinquante francs, cent francs d’anarchie, sans crainte de dépasser le budget fixé...
Les « défenses » de Calvin n'étaient en somme pas autre chose qu'une taxe de luxe, et les gens qui en 1662 voulaient porter des bas de soie, par exemple, savaient que le prix des bas de soie serait majoré de 20 écus pour les avoir portés... Et vous remarquerez que la «montre en or» était déjà considérée comme un «objet de luxe ».…
La différence entre Calvin et M. de Lasteyrie est que Calvin taxait le luxe pour le punir, tandis que M. de Lasteyrie voudrait nous en faire des rentes; — mais le résultat...

FRANC-NOHAIN.