Un lion qui va au café

Une fête venait de s'achever dans la petite ville de Saint-Amand, près de Valenciennes, et une ménagerie, qui y avait pris part, était en train de plier bagage lorsque par suite d'une fausse manœuvre, deux tigres et huit lions s'échappèrent des cages. C'était la nuit. Sans s'étonner de leur liberté nouvelle, les fauves partirent à l'aventure à travers la ville.
Les plus effarés assurément furent les promeneurs attardés. L'un d'eux se trouva nez à nez avec un lion de forte taille qui le flaira, lui lécha la main et s'éloigna au petit trot. Un tigre entra dans un magasin de charcuterie et dévora quelques saucissons. Des habitants, surpris chez eux par l'irruption d'un de ces promeneurs inattendus, prirent peur et s'enfuirent sur les toits, ou bien par les fenêtres. Enfin, un lion, qui peut-être avait soif, trouva tout naturel de pousser la porte d'un café, sur la Grand'-Place, et d'entrer. On imagine facilement l'émotion ressentie par les buveurs et les joueurs de manille.
Pourtant, il faut le dire à leur louange, nulle part on n'eut à se plaindre des mauvais procédés des fauves. Les employés de la ménagerie eurent seulement un peu de mal à leur faire réintégrer leurs cages après cette petite escapade hygiénique.