BOXE

Le match Dempsey-Tunney

C'est tout juste si les derniers échos de la Coupe Davis, répercutés lors des récents championnats d'Amérique, viennent de s'éteindre que l'actualité sportive pousse au premier plan ce match Dempsey-Tunney, qui va servir de rentrée au tenant du titre en un «championnat du monde-express» de 30 minutes !...
L'athlète que «maître Jack» aura ce jour-là en face de lui et que l'on prétend dans son entourage «être tout à fait à sa main» n'est pas le premier venu et Tex Richard lui-même l'avait depuis longtemps classé en troisième position sur la fameuse liste des meilleurs poids lourds du monde. Au surplus, sa chance, est étayée par une ambiance de sympathie générale dont Tunney sera gratifié tout au long de son combat, car nombreux sont ceux qui souhaitent voir Dempsey être mis en difficulté !
Il n'y a pas de sportsman qui ne connaisse tout au long l'histoire de cette inimaginable course au titre que le noir Harry Wills livre depuis des années au vainqueur de Willard, Carpentier et Firpo.
La critique américaine a ridiculisé sous toutes ses formes les atermoiements de Dempsey et ses prétentions de choisir son challenger. Le crayon de l'un des meilleurs caricaturistes d'outre-Atlantique ne représentait-il pas encore récemment le champion transformé en pitre à l'accoutrement burlesque, mais ruisselant d'or, dansant sur les tréteaux d'un cirque devant un spectateur unique et miséreux. le tenace Harry Wills ?...

Laissons au plus vite de côté ces histoires de tenants et de challengers dont Dempsey n'a pas la primeur et qui se traduisent toutes par le mot : dollar et revenons au côté sportif de dans l'événement qui va se dérouler quelques heures.
Celui que Dempsey a bien voulu accepter comme challenger, poussé par le «vox populo» sportif de ses compatriotes, a-t-il vraiment sa chance dans cette trop courte entrevue de dix rounds que lui offre le champion ? Avec l'immense majorité des sportsmen disons immédiatement que nous ne le croyons pas et que si cette rencontre peut comporter quelques aléas pour Dempsey, on ne peut vraiment les chercher par avance que dans cette traditionnelle glorieuse incertitude du sport qui fit un jour Corbett et Jeffries champions devant des adversaires dont la réputation athlétique éclabousserait certainement celle de Dempsey.
Et pourtant Gene Tunney ne peut vraiment être considéré comme quantité négligeable. Son record est des plus flatteurs. Sur une soixantaine de combats, il en gagne la moitié par knoch-out, nos représentants européens Carpentier et Ermino Spalla en savent quelque chose.
Plus jeune que son adversaire, ayant l'avantage sur lui de n'avoir jamais abandonné trop longtemps les gants de combat, il va compter sur sa souplesse pour dérouter Demnsey et prendra la mesure de son souffle. Mais en aura-t-il le temps? Bref, Gene Tunnev doit, pa- rait-il, user d'un style que lui permet trait sa constitution athlétique, qui ne peut en rien être comparée à celle de ces « anormaux » du ring que furent Jeffries, Johnson, Willard.. et Firpo, comme on pourra s'en rendre compte par les données ci-après, celles de Dempsey étant archi-connues :
Age, 28 ans; taille, 1 m. 87; poids, 82 kilos; envergure, 1 m. 92; tour de cou, 0 m. 42 1/2; poitrine, 1 m. 12; biceps, 36 cent, 1/4; avant-bras, 33 cent.; poi- gnet, 21 cent.: ceinture, 82 cent. 1/2: cuisse, 55 cent.; mollet, 37 cent. 1/2; che- ville, 23 cent. 1/2.

Pour conclure, disons que les chances de Tunney résident pour nous presque exclusivement dans sa jeunesse, sa vie modèle et du fait que, précisément, les meilleures performances de Dempsey furent réalisées devant des hommes lourds et lents sur lesquels sa puissance de frappe, vraiment terriflante, obtenait son meilleur effet,
Nous pensons cependant, en nous basant sur la façon dont Tunney a gagné la majorité de ses matches, qu'il ne pourra pas accepter ce combat pied à pied que cherchera immédiatement à lui imposer Dempsey dès le premier coup de gong, selon sa méthode favorite, et dont la réplique du tac au tac serait seule capable aujourd'hui de mettre le champion en déroute. Que Gene Tunney puisse réaliser cette tactique jeudi prochain à Philadelphie et, c'est l'avis des meilleurs critiques américains, il sera champion du monde avant la fin des dix rounds ! Mais tous en doutent et l'on me permettra de dire que nous sommes tout à fait d'accord avec eux.

Edmond CHRETIEN.

LES CHANCES DES DEUX COMBATTANTS 
New-York, 21 21 septembre. - Les boxeurs Dempsey et Tunney ont complété leur entraînement aujourd'hui. Chacun des deux boxeurs se déclare évidemment certain de la victoire. Tous les hôtels de Philadelphie sont bondés et le promoteur du match Tex Rickard, espère que la recette atteindra 1 million 750.000 dollars. Plusieurs millions de dollars ont déjà été mis sur les chances respectives des deux boxeurs. A l'heure actuelle, c'est Dempsey qui est favori à 8 contre 5. Dempsey pèse 193 livres anglaises et Tunney 180 livres seulement.

Vingt stations radiotéléphoniques dissémineront les détails du match round par round

Jack Dempsey

Gene Tunney