UN GROS SCANDALE A TOULON

Le président du Tribunal de Commerce, M. Barrel, vient d'être inculpé pour détournements
Il aurait volé ou détourné quinze à vingt millions au préjudice de la Société des Forges et Chantiers de la Seyne

TOULON, 3 juillet (de notre correspondant particulier). Un scandale appelé à avoir un énorme retentissement vient d'éclater à Toulon.
Il s'agit de détournements et de vols. s'élevant à plusieurs millions —on parle de 15 à 20 millions— commis au préjudice de la Société des Forges et Chantiers de la Méditerranée. Une enquête judiciaire menée sur la plainte de cette société vient d'aboutir à l'inculpation d'une personnalité de premier plan: M. Barrel, président du tribunal de Commerce de Toulon et l'un des plus gros industriels du Var.
M. Barrel aurait, avec la complicité de quelques employés des Forges et Chantiers, réussi à détourner d'énormes quantités de matériaux.
Ses opérations frauduleuses duraient depuis plusieurs années. Il y a quelques mois, la Societé des Forges et Chantiers mise en éveil par un déficit inexplicable de plusieurs millions, avait apporté des changements dans son haut personnel, et organisé une surveillance discrète qui ne devait pas tarder à aboutir au dépôt d'une plainte.
M. Deros, procureur de la République, après une minutieuse enquête, pria M. Barrel de se rendre à son cabinet.
Détail curieux: M. Barrel, lorsque lui parvint la convocation du magistrat, présidait l'audience du tribunal de Commerce !
Une confrontation mouvementée eut lien dans le cabinet de M. Deros entre M. Barrel et plusieurs employés des Forges et Chantiers. Elle donna des résultats tels que le magistrat n'hésita pas à inculper séance tenante, M. Barrel et un contremaître.

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[SUITE DE LA PREMIÈRE PAGE] 

Cette affaire, bien qu'assez mal connue encore, provoque dans toute la région un vif émoi, tant par la gravité des faits eux-mêmes qu'à cause de la personnalité de M. Barrel.
D'origine très modeste, ce dernier s'était taillé dans le monde commercial et politique de notre ville une place de premier plan.
Candidat malheureux du Bloc National aux dernières élections il est propriétaire d'un journal réactionnaire toulonnais.
Il y a quelques mois, le service des contributions de Toulon avait établi à son sujet un rapport dénonçant une dissimulation de bénéfices de guerre de plusieurs millions de francs, ce qui n'avait pas empêché le gouvernement de le nommer conseiller du commerce extérieur.
Tout récemment même, M. Barrel avait été l'objet d'une proposition pour la Légion d'honneur.
Ajoutons que MM. Pierre Renaudel et Ernest Lafont avaient à propos des dissimulations de bénéfices de guerre citées plus haut, posé une question au ministre des Finances et que le député du Var n'attendait plus que la réponse des services du ministère des Finances pour passer à une intervention plus efficace.